Utkast ska minska matkontroller mellan Storbritannien och EU
Storbritannien och EU har ett utkast till avtal som ska förenkla handeln med livsmedel, enligt BBC. Men texten återstår att behandla – det är inte ett besked om att gränskontrollerna redan har försvunnit.
Ett nytt steg kan vara på väg i försöken att förenkla handeln mellan Storbritannien och EU efter brexit. BBC rapporterar den 3 november att parterna har tagit fram ett omkring 200 sidor långt avtalsutkast om regler och kontroller för livsmedel och jordbruksprodukter.
Utkast inför nytt toppmöte
Enligt BBC har texten skickats till EU:s medlemsländer inför en diskussion mellan EU-ambassadörerna på onsdagen. Arbetet sker inför ett brittisk-europeiskt toppmöte senare i november. Uppgiften gäller alltså ett förhandlingsunderlag, inte ett färdigt avtal som redan börjat tillämpas.
Avtalsområdet kallas SPS, efter den engelska beteckningen för sanitära och fytosanitära regler. Det handlar om krav som ska skydda människors, djurs och växters hälsa i handeln. Den tänkta förenklingen innebär enligt BBC att kontroller och dokumentkrav för berörda varor ska minska.
Gemensamma regler är en del av priset
I utbyte väntas Storbritannien förbinda sig att följa och anpassa sig till EU:s regler på området. Det är den avvägning som gör förslaget politiskt känsligt: mindre administration för handeln skulle kombineras med mindre frihet att ha avvikande regler.
BBC återger också British Chambers of Commerces bedömning att gemensamma krav kan ge företag lägre kostnader, kortare förseningar och bättre marknadstillträde. Det är näringslivsorganisationens värdering av den föreslagna vägen, inte ett redan uppmätt resultat av ett nytt avtal.
För Nordirland kan en överenskommelse få särskild betydelse. Området har kvar en koppling till EU:s inre marknad för varor, vilket skapat dokumentkrav och vissa kontroller för mat som förs dit från andra delar av Storbritannien. Enligt BBC är avsikten att minska dessa hinder kraftigt.
Även utsläppshandel och ett upplägg för ungas resor och arbete finns med i det bredare förhandlingsarbetet. De olika delarna ska inte blandas ihop med ett beslut om brittiskt återinträde i EU. När och på vilka villkor en eventuell förenkling kan börja gälla återstår att klarlägga.