National Trust tar över Flatfords naturträdgård – återöppning planeras till våren
Ägarbytet är genomfört efter att RSPB behövt söka en ny lösning för området. Nu väntar vinterarbete och planer på bättre kontakt med resten av Flatford.
Flatford Wildlife Garden i Suffolk har fått en ny ägare. National Trust tog formellt över naturträdgården på tisdagen, den 3 november, efter en process som skulle säkra områdets framtid när den tidigare ägaren RSPB pressades ekonomiskt. Det rapporterar BBC dagen efter ägarbytet.
Trädgården ligger nära East Bergholt och floden Stour, i ett landskap som är starkt förknippat med konstnären John Constable. RSPB har skött platsen sedan 2011 efter att systrarna Sylvia och Margaret Richardson lämnade den som ett arv till naturvården.
När RSPB behövde överväga försäljning eller uthyrning uppstod osäkerhet om vad som skulle hända med området. National Trusts övertagande annonserades i april, men det är nu som ägandet faktiskt har gått över. Förvärvet omfattar också mark intill själva trädgården och har fått stöd och finansiering från lokala grupper.
National Trusts områdesansvarige Leigh Freeman säger till BBC att vintern ska användas för att göra platsen redo för besökare. Ambitionen är att öppna på våren, tidigt i mars eller åtminstone före påsk nästa år. Det är en plan för återöppningen, inte ett fastställt datum i en färdig besökskalender.
På området finns bland annat en damm, en tunnel av levande vide, snidade träfigurer och miljöer för insekter och bin. Trädgården har också använts för aktiviteter och föredrag för både barn och vuxna.
Den nya ägaren vill behålla naturträdgårdens grundidé men göra vissa mindre förändringar. Det första året ska bland annat användas för att förstå hur besökarna använder platsen och hur den kan knytas bättre till National Trusts övriga område vid Flatford. Freeman lyfter även fram bättre tillgänglighet som en ambition.
För besökarna är beskedet därför framför allt att trädgården har en ny långsiktig förvaltare. Någon fullständig lista över ändringar, öppettider eller nya aktiviteter presenteras ännu inte i BBC:s rapportering.