Australien backar om försäljning av fyra historiska försvarsplatser
Victoria Barracks i Sydney och Melbourne ska förbli i offentlig ägo. Personal ska flyttas och platsernas historia göras tillgänglig för allmänheten.
Fyra kulturhistoriskt viktiga försvarsplatser i Australien ska behållas i offentlig ägo efter protester mot planerad försäljning. Det gäller Victoria Barracks i Sydney och Melbourne samt Fort Queenscliff och RAAF Base Point Cook i delstaten Victoria, rapporterar The Guardian.
Platserna hade ingått i en större översyn av försvarsfastigheter som bedömdes kostsamma eller otillräckligt använda. Försäljningar skulle frigöra pengar och mark, men planerna väckte kritik från veteraner, kampanjgrupper och tidigare premiärministrar.
Regeringens nya besked innebär inte att all militär verksamhet blir kvar. Försvarspersonal ska lämna platserna, medan historiska delar ska bevaras och på sikt användas som offentliga miljöer. Australian War Memorial ska medverka i det fortsatta arbetet.
Det är en avgränsad omsvängning. Alla andra planerade försäljningar av försvarsmark har inte därmed stoppats, och regeringen har inte presenterat fyra redan färdiga museer eller besöksmål.
Sydneyanläggningen byggdes på 1840-talet och har en särskild plats i Australiens militära historia. Diskussionen gäller nu hur den historien ska bevaras när försvarets behov förändras. Tillträde, utformning och tidplan för allmänhetens framtida användning återstår att konkretisera.